会猎结束，两国大军同日启程。
苍凉的号角声中，甲士出营列队，役夫和奴隶迅速收起帐篷，用麻绳捆扎起来，整齐堆放到木板车上。
西原侯和北安侯登上战车，两国卿大夫车驾在后，率甲士拱卫国君。
郅玄的战车列在西原侯右侧，相差半个车身。这样的距离能让他清晰看到对面的北安侯及公子颢。
两国的巫又一次登场。
火堆在两军之前燃起，只一瞬间，木柴干草就被火光吞噬。浓烟冲天而起，笔直向上，似要冲入云端。
一阵风吹来，烟柱开始倾斜，烟气朝西原侯的方向飘散。
郅玄本以为会十分呛鼻，意外发现烟火中竟带着丝丝缕缕的香味，似乎有些熟悉，一时间偏又想不起来。
此时，几名巫又向火堆中投入大把切碎的干草，火光冲起，香味更加浓郁。
目睹全过程，郅玄决定回去后找几名巫谈一谈。
上古医巫不分家，虽说如今巫医有些没落，终归瘦死的骆驼比马大。论起辨识草药，他们未必比不上桑医，或许还能带给他意外惊喜。
郅玄的目光过于炽热，场内的巫均有觉察，不由得颈后发凉。奈何身在仪式中，不能有半分差错，唯有强忍住那股凉意，继续硬着头皮完成祝祷。
仪式结束，火光也恰好燃尽。
高近两米的柴堆轰然坍塌，化为大量漆黑的焦炭散落在草地上，依旧冒着烟气。
空气中弥漫着一股清甜的味道，久久不散。
两国的巫陆续退下，号角声又起，伴着隆隆的鼓声，西原侯和北安侯擎起双臂，遥相对拜，完成仪式最后一道程序。
至此，本次会猎方才彻底结束。
两国大军在鼓角声中启程，驾车者熟练地操控缰绳，驭使战马调转方向，牵引战车调头。
甲士在号令声中转向，脚步出现短暂的杂乱，很快又驱于统一。
役夫和奴隶推动满载的大车，驱赶成群的牛羊。侥幸存活的戎狄跟在队伍最后，手上依旧捆着绳子，脸上多出一枚黑色的印记，代表他们属于哪个氏族，成为哪家的奴隶。
北安国大军转道向东，西原国队伍则向西行。
比起来时，队伍中多出不少战利品和奴隶，在调动时难免拖延，等到前军走出郊地，后方的戎狄和羊群尚未行出百米。
郅玄战车跟在国君车后，属于他的一百二十名甲士护卫在战车左右，另有役夫和奴隶携带战利品，其中既有属于郅玄的，也有甲士们凭战功所得。
沿途之上，目光所及不再是皑皑白雪，而是遍地翠绿，充满生机。
不远处的小土丘旁，几只旱獭直立起身体，警惕这支庞大的队伍。
距离旱獭不远，一群鹿正悠闲吃草。听到旱獭发出的警报声，迅速抬起头，下一刻就四散奔逃。
原来是几只觅食的狐狸，因换毛使得皮毛斑驳，此刻正低着头，仔细搜寻藏匿的田鼠和野兔。
郅玄坐在车内，饶有兴趣地看着这一切。
眼前这片生机勃勃的土地，和冬日里的空旷荒凉截然不同，完全是天壤之别。
午后时分，天空落下小雨，风也变得有些冷。大军冒雨前行，无论西原侯还是卿大夫，都没有停下休息的意思。
道路因雨水变得泥泞，一辆车的车轮陷入泥里，驾车者挥动缰绳，奴隶在车后用力推，方才将车身推出泥坑。跟在后面的车辆愈发小心，才没有发生类似的情况。
郅玄靠在车内，身下是柔软厚实的兽皮，听着淅淅沥沥的雨声，有些昏昏欲睡。
困意涌上来，郅玄连打两个哈欠。
今天起得太早，强撑着完成仪式，踏上归途心情放松，疲惫感和困意一同涌上，几乎让他睁不开眼睛。
“来人。”
忍着睡意，郅玄召来侍人，命其留意西原侯和密武羊皓的车驾，有事立即唤醒他。
“谨慎些，莫要引起注意。”郅玄道。
“喏！”
侍人正色应诺，和其他几人分派任务，各自盯着一辆车，确保不错过目标的一举一动。
事情安排妥当，郅玄放下车帘，打着哈欠躺下，翻过身，枕着叠起来的兽皮，很快就睡了过去。
大军一路前行，穿过茫茫旷野，中途经过几块氏族的田地，有奴隶在田中翻土，挖深田边的沟渠，正为春耕忙碌。
临近傍晚，郅玄终于睡醒，掀开车帘望去，发现大军正过一片林地。林地后就是大片属于国君的公田。
公田由人王赏赐给诸侯和氏族，国君也可再赐卿大夫。依其性质，无论产出多少，每年都要向中都缴纳定额的税，也就是“贡”。
早些年，贡必须是粮，五谷均可。
随着时间过去，因各个诸侯国的情况，贡的要求逐渐发生改变，粮食出产不足，可以替换为绢、金和牲畜。
西原国地处西北，境内地貌复杂，平原有，山林亦有。北接草原，河流纵-横，国人耕种为主，畜牧为辅。因出产的限制，每年都要用一部分牛羊替代粮食，充做送往中度的赋税。
第一代西原侯时，因国家新立，一切都在草创阶段，即使有大量的公田，财政也是捉襟见肘。经过数代人的努力，国家方有如今气象。
公田之外，国君和氏族还有大量的私田。
私田主要围绕公田开垦，属于国君和氏族私有，不需要给中都交贡。
然而中都的贡可免，国内的税却不行。
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