这一夜对于洛神来说, 是如从云端跌落到了泥地里的一夜。
因为帮到了李穆的忙而获得的所有自信和喜悦, 荡然无存了。
她并不是有意要在那种时刻扫他的兴的。
在她开口恳求他之前, 她甚至几乎已经忘记了临行前, 阿耶曾留给她的谆谆交待。
只不过心底里, 一直有个声音存在。
每每欢乐和放纵的时刻, 那声音就会适时地冒头, 提醒她，它存在着。
而就在她为自己的自取其辱而暗自伤心羞愧之时，李穆甚至没在身边伴着她。
——自然了, 这也是不能怪他半分的。
因为当夜，甘氏和侯坚就发动了叛乱。
在他们原本的计划里，是连夜突袭, 包围侯府和驿馆, 杀死侯定父子以及李穆。
但没有想到，对手早有防备。
这是一个值得庆贺的结盟的夜晚。
也是一个充满了血腥的杀戮的夜晚。
耳畔, 外头的厮杀声响了半夜, 直到天亮, 才终于彻底安静了下去。
甘祈和侯坚当夜就伏诛。随众党羽, 随之也纷纷遭到清洗。
过了两天, 李穆协助侯定处理完善后事宜，带着洛神离开。
洛神走出驿馆的时候, 看到街上人来人往。
这里恢复了原本的宁静和祥和。那晚上，喧嚣了半个夜晚的厮杀之声, 仿佛只是一个梦。
但驿馆门前台阶上留下的尚未被雨水冲洗干净的一片片发黑的血渍, 却又实实在在地提醒着人。
那夜就在这扇大门之外，曾发生过怎样惨烈的你死我活的争斗。
回程走了两天，义成的城垣，渐渐出现在了视线里。
入城之时，一个城尉迎了上来，和李穆说了句什么。
李穆仿佛一怔，回头，下意识地看了眼洛神。
洛神很快就知道了一个消息。
她的大兄高胤来了，此刻，他人就在刺史府里。
……
高胤是受高峤的派遣，在洛神一行人出发后不久，跟了上来的。
高峤之所以做如此的后续安排，一是不放心路上的安全，二来，应该也是为了确保女儿在见了李穆之后，能尽快回到建康。
他担心李穆不放女儿回来，亦担心女儿不愿回来。
所以高胤此行的目的，很是明确。
高胤的突然到来，显然令李穆有点猝不及防。
但在回到刺史府，见到高胤的面后，他以礼相待，非常客气。
洛神也平静地接受了父亲这样的安排。
唯一想要反抗一番的，便是高桓。
高桓臀部的伤正在恢复，早能下地走路了。
高胤的突然而至，令他闻到了梦想终结的味道。
在几次碰壁之后，他也明白了一个道理。
伯父不点头的前提下，不管他如何求李穆，李穆都是不可能违背伯父意愿留下他的。
唯一的希望，就在阿姊身上。
倘若阿姊愿意留下，那么他也能顺理成章能够跟着留下。
根据他前些时日的观察，他觉得阿姊来这里后，如鱼得水，瞧她很是快活。
几次试探她的口风，也没听她说等他伤一好，立刻就要回。
所以原本，他对于能继续留在这里，很是乐观。
没有想到，高胤的突然而至，叫一切希望都破灭了。
更叫他迷惑的是，他寻了个空子去找阿姊，想撺掇她继续留下。
她的态度竟也和先前迥然不同了。
丝毫没有表露出打算反抗伯父这个安排的意思。
高桓大失所望。
更叫他郁闷的是，他屁股上的伤，在将他折磨得痛不欲生过后，现在也开始和他作对了。
昨天，高胤带着军医来看他。在他为保尊严，极力反抗了一番过后，终于还是敌不过这个大了他十几岁的大兄的威严，脱下了裤子。
军医说，伤势已经大愈，不骑马，改坐车，上路完全没问题了。
就这样，归期也顺理成章地定了下来。
就在明日。
……
傍晚，夕阳再一次地笼罩住荒野，将大地染成了金黄的颜色。
天气好的时候，远在十来里外，也能看到义成那座高耸城墙的轮廓影子。
或许便是这片坚固城垣给人带来的安全之感，最近每天都有人扶老携幼，陆续从四面八方抵达这里，请求收留入城。
人数少则几十，多则数百。
蒋弢在城门口设了个棚子，专门负责人口登造。
流民入城后，很自然地，聚居在了刺史府的周围。铲除荒草、修理房屋。落脚之后，便忙着开荒种地。
虽然已经入夏，但只要尽快开垦出田地，播下种子，倘若老天爷肯赏口饭，到秋末，还是能有一茬收成的。
李穆从城外校场归来，入了城门。
天气越来越热了。
干燥的泥尘，随了汗流浃背的赤膊士兵的奋勇操练和声声呐喊，扬满空气。
他经过城门口，那里正有一群刚刚结队赶到，列队接受盘问，焦急等待着入城的流民。
他们衣衫褴褛，满面风尘，脸上刻满了艰难求生所留下的困苦痕迹。
一副挑子，就是全部的家当。
但此刻，排队等待入城的间隙，翘首眺望城内之时，一双双原本已经麻木无神的眼睛里，流露出的，却是久违了的对于安定新生活的期盼神采。
看见城门口的士兵向一个骑马而来的军官模样的人行礼，唤他“刺史”，便知这人乃是城主李穆，纷纷向他下跪，请求收容。
李穆叫人起来，命士兵尽快登造完毕，天黑前放人进城。
吩咐完毕，穿过城门，正要继续往刺史府去，忽听一声呼唤：“姐夫！”
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